Foto des Fosils der Lutetiana neli. — © W. Fuhrmannek, HLMD

Unbekannte Art entdeckt

Eine neue Spinnenart aus dem UNESCO-Weltnaturerbe Grube Messel

Obwohl Spinnen heute circa 2% der Artenfülle unseres Planeten ausmachen und damit mehr als das Siebenfache der Säugetiere, zählen Spinnen immer noch zu den besonderen Fossilfunden in der Grube Messel. Der Fund aus dem Jahr 2019, der vermutlich zur Gruppe der Gebirgstrichterspinnen gehört, ist der Erste seiner Art.

Ein besonderer Fund

2019 war ein erfolgreiches Grabungsjahr für das Hessische Landesmuseum Darmstadt (HLMD). Neben zahlreichen Fischen wurden auch andere Wirbeltiere gefunden, darunter ein über ein Meter großes Krokodil. Den Hauptteil der Funde machten aber Gliederfüßer (Arthropoden) und Pflanzen(reste) aus. Eine Gruppe der Gliederfüßer, die Spinnentiere, ist jedoch unter den gefundenen Fossilien in der Grube Messel eine Besonderheit. Das liegt im Wesentlichen daran, dass die Spinnen in den überwiegenden Fällen in einer speziellen Erhaltung überliefert sind, die eine weitere Untersuchung nur eingeschränkt ermöglicht. Der Fund aus dem Jahr 2019 stellt hier eine erfreuliche Ausnahme dar, der es erlaubt, die gefunden Spinne näher zu untersuchen.

Erstmals in Messel

Dies wurde in Kooperation mit Kollegen der Universität Kansas realisiert. Die rund 20 Millimeter große Spinne wurde unter dem Namen Lutetiana neli beschrieben, wobei sich der Gattungsname von „Lutetia“, dem antiken Namen von Paris, ableitet. Zugleich bezeichnet ‚Lutetium‘ die Stufe für das Alter der Gesteinsschichten in Messel. Obwohl nur von der Bauchseite erhalten, ließ sich das Fossil aufgrund von bestimmten Körper- und Beinmerkmalen ein wenig näher bestimmen, so dass Luteiana neli mit großer Wahrscheinlichkeit in die Gruppe der Gebirgstrichterspinnen (Cybaeidae) gestellt werden kann. Das wäre der erste Fund dieser Gruppe aus Messel, die überwiegend eine versteckte Lebensweise führt und kleine Fangnetze baut. Sie bevorzugt meist feuchte, beschattete Lebensräume, wie sie im damaligen Ökosystem „Grube Messel“ zahlreich vorhanden gewesen sein dürften.

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